三月风冷，乍暖还寒，一杯甜蜜火热的奶茶；一碗滚烫的热汤热面；一份热辣诱人的火锅——“趁热吃，趁热喝”成了很多人就餐时的不二选择，但流行病学调查发现，一些地区的食管癌、贲门癌的发病可能与喜食热饮、热食有关，甚至有些黏膜上皮的肿瘤可能就是“烫”出来的。
大医一院胸外科教授孙兵介绍，严格而言，人体口腔和食管的温度多在36.5～37.2℃，最适宜安全的进食温度约为10～50℃， 一般食道耐受温度的极限为50～60℃，当人体感到很烫时，温度已经在70℃左右。经常吃烫食的人，在温度很高的情况下也不觉得烫，但是在吃75℃左右的热食、热饮时，娇嫩的口腔、食管黏膜会有轻度灼伤。“灼伤的黏膜表层会及时脱落，基底细胞会迅速增生、更新、补充，久而久之，细胞增生的速度会异常加快，或在不良刺激下发生变异，严重时会导致癌变”。孙兵教授说。如果长期吃过烫食品，饮食过快，由于食管黏膜在热刺激不断增生增厚，增厚的黏膜对热刺激反应会越来越不敏感，加之食管黏膜的神经反射本来就很迟钝，这样会越来越不怕烫，越不怕烫，吃的东西就越烫，时间久了黏膜会增厚，如此形成一个恶性循环，人体会不由自主地接受越来越严重的灼伤刺激，诱发癌变。
大医一院胸外科是辽南地区胸外科疾病诊疗中心，常规开展胸腹腔镜联合食管癌根治术及单孔胸腔镜肺癌根治术，在日常的诊疗的过程中，孙兵教授总会遇见这类因为不良饮食习惯造成肿瘤恶变的例子。他们曾经救治过一位年过七旬的女性，年前因进行性咽下困难入院，门诊查胃镜示距门齿26厘米肿物，完全阻塞食管腔，内镜不能通过。追问病史后发现，患者有多年坚持热饮热食的习惯，尽管入院后在完善检查并给与胸腹腔镜联合微创食管癌切除术后恢复顺利出院。但是孙兵还是想籍此给更多的人提个醒：人体细胞对高温的耐受性比低温差，在日常饮食中要注意清淡温凉，切勿过度贪吃热饮热食，给健康埋雷。
“大家在生活中都曾有过类似的体验，吃下某一个过烫的食物，又或是猛然喝一口热奶茶，就会感觉食道有火烧火燎的感觉，这其实就是烫伤的表现”。孙兵教授说，通常在食管里有三个部位最容易烫伤受损，它们分别是食道入口、食管和左支气管交叉处。这三个部位有共同点，它们都是食道最为狭窄的区域，食物在经过时会有短暂的停留，继而烫伤这些部位的黏膜上皮。食道黏膜有自我调整和修复的能力，一次偶然的轻度烫伤，黏膜很快就会恢复正常。如果长期反复进食过烫的食物，食管黏膜就会反复受损，从轻度受损逐渐发展为炎症、糜烂和溃疡，久而久之出现增生、不典型增生，最终癌变。
对于健康而言，最合适的食物温度是不凉不热的温度。饮水最好饮用温水，水温在18～45℃之间。过烫的水不仅会损伤牙齿的珐琅质，还会强烈刺激咽喉、消化道和胃黏膜。即使在冬天，喝的水也不宜超过50℃。“热饮热食对消化吸收也不利。食物太烫，在口腔存在的时间偏短，刺激唾液分泌减少，以及唾液与食物混合过程不充分，这不利于饮食的消化和吸收。另外，温热刺激还能掩盖味觉的充分体验，往往难以细品食物的美味”。孙兵总结道：总而言之，无论是喝热饮还是吃滚烫的热食，对于呵护健康来说都要注意尽量把握尺度，选择慎之又慎的方法，注意咽喉、消化道和胃黏膜的特性，不能任性而为之。
